91 >

     -- Да я только в прошлый набор приехал сюда с матерью. Еще бы не быть в
Англии! Ну, и мало же  ты знаешь,  глупыш этакий. Ты, должно быть, в трущобе
вырос, а?
     --  О-о, д-а-а! Расскажи мне  что-нибудь про  Англию. Мой отец  приехал
оттуда.
     Хотя Ким и не сознавался в этом, он, конечно, не верил ни  одному слову
из того, что рассказывал барабанщик  о Ливерпульской окраине, которая и была
для  него всей Англией. Так прошло  время до обеда,  чрезвычайно невкусного,
который  был подан  мальчикам и нескольким  небоеспособным солдатам  в  углу
одного из казарменных помещений. Не  пошли  нынче Ким письма Махбубу Али, он
чувствовал бы себя почти подавленным. К равнодушию туземной толпы он привык,
но одиночество среди белых угнетало его. Он даже почувствовал благодарность,
когда после полудня какой-то рослый солдат отвел его к отцу Виктору, который
жил  в другом  флигеле, по ту сторону пыльного  плац-парада. Священник читал
английское письмо, написанное красными чернилами. Он  взглянул на Кима с еще
большим любопытством, чем раньше.
     -- Ну, как тебе здесь нравится, сын мой? Не особенно, а? Дикому Зверьку
тут  должно  быть  тяжко...  очень  тяжко.  А  теперь   слушай.   Я  получил
изумительное послание от твоего друга.
     -- Где он? Хорошо ли ему?  О-а! Если он  может писать мне письма, все в
порядке.
     -- Значит, ты его любишь?
     -- Конечно, люблю. Он любил меня.
     --  Должно быть,  это  так, судя  по  письму. Ведь  он  не умеет писать
по-английски, нет?
     -- О-а, нет. По-моему, не умеет,  но, конечно, он нашел писца,  который
отлично умеет писать по-английски, и тот написал. Надеюсь, вы понимаете.
     -- Понятно. Тебе что-нибудь известно о его денежных делах?
     Ким мимикой выразил отрицание.
     -- Откуда мне знать?
     -- Об  этом-то я и спрашивал.  Теперь слушай, если только ты способен в
этом разобраться. Начало мы пропустим...  Послано с Джагадхирской  дороги...
"Сидя  на краю дороги в глубоком созерцании, уповаю, что  Ваша честь изволит
одобрить настоящее мое мероприятие, и  прошу Вашу честь осуществить его ради
всемогущего бога. Образование есть  величайшее из благ,  если оно наилучшего
сорта. Иначе оно ни на что не нужно". -- Признаюсь, на этот раз старик попал
в  точку!  --  "Если  Ваша  честь  соизволит дать  моему мальчику  наилучшее
образование Ксаверия" (видимо, речь  идет о школе св. Ксаверия in  Partibus)
"согласно  нашим  переговорам,  происходившим  в вашей  палатке  15-го  сего
месяца"  (образец  канцелярского  стиля!),  "то всемогущий  бог  благословит

Следующая

91 >