187 >

что еще важнее,  о местонахождении  письма, которое Е.23-му было поручено...
извлечь. Случайно  какой-то  не  в меру  усердный  полицейский арестовал  по
обвинению в  убийстве,  совершенном  в отдаленном южном княжестве,  неистово
негодующего  аджмирского  маклера  по  хлопку,  который  объяснялся с  неким
мистером  Стриклендом  на  делийской  платформе,  в  то   время  как  Е.23-й
пробирался окольными путями к замкнутому сердцу города Дели. В  течение двух
часов  разгневанный  министр  одного  южного  княжества  получил   несколько
телеграмм, извещавших его о том,  что всякий след одного  слегка пораненного
махрата  потерян, а к  тому  времени, как неторопливый  поезд остановился  в
Сахаранпуре,  последний круг ряби от  камня,  поднять который  помогал  Ким,
лизал ступени некоей  мечети  в  отдаленном  Роуме...  где и  помешал одному
благочестивому человеку совершить молитву.
     Лама же,  взбодренный  ясным  солнечным  светом  и  присутствием своего
ученика,  долго  молился  у  покрытой  росой,  обвитой  ползучими растениями
решетки близ платформы.
     -- Все это осталось позади, -- сказал он, указывая  на медный паровоз и
сверкающие рельсы. --  Тряска в  поезде,  -- хотя он и  чудесная  штука,  --
превратила кости мои в воду. Отныне мы будем на чистом воздухе.
     -- Давай пойдем  к женщине из  Кулу. -- Ким весело  шагал  под тяжестью
своих  свертков. Раннее утро  на Сахаранпурской дороге всегда бывает  ясно и
наполнено  ароматами. Он вспомнил о  других утрах, проведенных  в школе  св.
Ксаверия, и это увенчало его и без того безмерную радость.
     -- Откуда вдруг  такая торопливость? Мудрые люди не бегают, как цыплята
на солнце. Мы проехали сотни и сотни косов, но до сего времени мне, пожалуй,
и  минуты  не  удавалось  побыть  с  тобой  наедине.  Как можешь  ты слушать
поучения,  толкаясь  в  толпе? Как  могу  я,  поглощенный потоком  болтовни,
размышлять о Пути?
     -- Так, значит,  язык  этой  дамы не  укорачивается с годами? -- ученик
улыбался.
     -- Ее  любовь  к талисманам тоже  не  уменьшается.  Помню раз, когда  я
говорил о Колесе Жизни, -- лама порылся за пазухой,  ища последнюю копию, --
она  проявила интерес  только по  отношению  к демонам,  которые нападают на
детей. Она приобретет заслугу,  приняв  нас... через некоторое  время... при
удобном случае...  не сразу, не сразу.  А  теперь мы  будем странствовать не
спеша, следуя цепи Всего Сущего, Искание достигнет цели.
     И они побрели,  не спеша, между обширными цветущими плодовыми садами --

Следующая

187 >