18 >

не выразил удивления, но взглянул на мальчика из-под косматых бровей.
     -- Дружок Всего Мира, -- произнес он, -- что это значит?
     -- Ничего. Я теперь ученик этого святого,  и мы вместе  будем совершать
паломничество... В Бенарес, как  говорит он. Он  совсем  сумасшедший, а  мне
надоел Лахор. Мне хочется новой воды и нового воздуха.
     -- Но  на кого ты работаешь?  Зачем  пришел ко мне? -- в жестком голосе
звучала подозрительность.
     -- К кому же  мне еще идти? Денег у меня  нет. Нехорошо быть без денег.
Ты продашь офицерам  много лошадей. Эти твои новые лошади очень хороши: я их
видел. Дай мне рупию, Махбуб Али, а когда я разбогатею, я дам тебе вексель и
заплачу.
     -- Хм, --  произнес Махбуб Али, быстро  соображая. -- Ты  до сих пор ни
разу не солгал мне. Позови этого ламу, а сам отойди в сторону, в тень.
     -- О, показания наши совпадут, -- смеясь промолвил Ким.
     -- Мы идем в Бенарес,  -- ответил лама, разобравшись, наконец, в потоке
вопросов, заданных ему  Махбубом  Али. -- Мальчик и  я.  Я иду искать  некую
Реку.
     -- Может, и так, а мальчик?
     -- Он мой ученик. Я думаю, он был послан, чтобы указать мне путь к этой
Реке.  Я  сидел  под пушкой, когда он внезапно появился.  Такое случалось со
счастливцами, которым было даровано руководство.  Но я припоминаю теперь: он
сказал, что принадлежит к этому миру, -- он индус.
     -- А как его имя?
     -- Я об этом не спрашивал. Разве он не ученик мой?
     --  Его родина...  племя... деревня? Кто  он: мусульманин, сикх, индус,
джайн? Низкой касты или высокой?
     -- К чему мне спрашивать? На Срединном  Пути нет ни высоких, ни низких.
Если он мой чела,  возьмет ли кто-нибудь его от меня? Сможет ли взять?  Ибо,
знаешь  ли,  без  него я не  найду  моей  Реки,  --  он торжественно покачал
головой.
     -- Никто его у тебя не возьмет. Ступай, посиди с моими балти, -- сказал
Махбуб Али, и лама удалился, успокоенный обещаниями.
     --  Ну,  разве он  не  сумасшедший?  -- промолвил  Ким, снова  выступая
вперед, в полосу света. -- Зачем мне лгать тебе, хаджи?
     Махбуб в молчании курил хукку. Затем он начал почти шепотом:
     --  Амбала находится на пути  к  Бенаресу, и если  вы оба действительно
направляетесь туда...
     -- Ну! Ну! Говорю тебе, он не умеет лгать, как умеем мы с тобой.
     -- И  если  ты в  Амбале передашь  от меня одно сообщение, я  дам  тебе
денег. Оно касается  лошади --  белого  жеребца,  которого я  продал  одному
офицеру,  когда в  прошлый  раз возвращался с Перевалов.  Но  тогда -- стань

Следующая

18 >