132 >

полминуты  пристально  смотрел  на  Кима.  Зрачки  его  то  расширялись,  то
суживались до размеров  булавочного острия, как  бы  повинуясь  его  воле. У
Таксалийских ворот был  факир,  обладавший таким даром, и он зарабатывал  на
этом, особенно когда  ругал  глупых  женщин.  Ким  с  интересом уставился на
незнакомца.  Его малоуважаемый приятель-факир помимо этого мог еще  поводить
ушами, пожалуй, не хуже  козы.  Ким  был разочарован,  что незнакомец  этого
делать не умел.
     -- Не бойся, -- внезапно произнес мистер Ларган.
     -- Чего мне бояться?
     --  Сегодня  ты  будешь ночевать  здесь  и останешься у меня,  пока  не
настанет время возвращаться в Накхлао. Так приказано.
     -- Так приказано, -- повторил Ким. -- Но где же я буду спать?
     --  Здесь,  в этой  комнате. --- Ларган-сахиб  махнул  рукой  назад,  в
темноту.
     -- Пусть так, -- спокойно промолвил Ким. -- Сейчас ложиться?
     Тот кивнул и поднял лампу над головой.
     Когда свет озарил  комнату, на  фоне стены  выступила  целая  коллекция
тибетских  масок  для цама,  висевших  над халатами, расшитыми изображениями
демонов и служащими для  этих жутких представлений;  тут были рогатые маски,
грозные  маски  и  маски,  выражавшие  бессмысленный ужас.  Из  одного  угла
японский  воин в кольчуге и шлеме с перьями грозил Киму алебардой, а десяток
копий,  кханд  и  катаров  отражали  неверный   свет.   Но  Ким  не  столько
заинтересовался этими  вещами -- он  видел маски для цама в Лахорском музее,
--  сколько  мальчиком-индусом с мягкими  глазами,  который покинул  его  на
пороге,  а теперь  с легкой  улыбкой на ярко-красных губах  сидел,  скрестив
ноги, под столом, где лежали жемчуга.
     "Я думаю, что Ларган-сахиб хочет попугать меня", -- подумал Ким. -- И я
уверен, что это дьявольское отродье под столом хочет видеть меня испуганным.
Он сказал вслух:
     -- Это место похоже на Дом Чудес. Где моя постель?
     Ларган-сахиб показал на туземное стеганое одеяло, лежавшее  в углу  под
отвратительными  масками, и,  забрав лампу,  ушел, погрузив комнату в полный
мрак.
     -- Это был Ларган-сахиб? --  спросил Ким, завертываясь в одеяло. Ответа
не последовало. Однако он слышал дыхание мальчика-индуса  и, ориентируясь на
этот звук, пополз по полу и ударил кулаком в темноту, крича:
     --  Отвечай,  дьявол!  Разве  можно  так   обманывать  сахиба?  --  Ему
показалось, что во мраке прозвучал тихий смех.  Но  мягкий телом товарищ его
не мог смеяться, ибо он плакал. Тогда Ким возвысил голос и громко позвал:

Следующая

132 >