79 >

справиться с любым десантом.  Взгляните на заливы и бухты. С тыла найдется
около  двадцати площадок,  удобных  для  высадки  десанта,  который  может
причинить неприятности Гонконгу.
   - Но, - отважился я вставить слово, - теоретически любая организованная
экспедиция должна быть остановлена флотом прежде,  чем доберется до  места
назначения.  А форты служат для того,  чтобы предотвратить бомбардировку и
любую демонстрацию отдельного военного корабля.
   - Если следовать этой теории,  -  сказал генерал,  -  отдельные военные
корабли тоже должны быть перехвачены нашим флотом.  Все  это  вздор.  Если
какая-нибудь  держава сумеет высадить свои  войска,  нам  тоже  необходимы
войска,  чтобы выбросить их  отсюда.  Хотим мы  этого или не хотим,  такое
может случиться!
   - А вы? Ведь вы назначены сюда на пять лет, не так ли?
   -  О  нет!  Через полтора года меня здесь не будет. Я не желаю застрять
здесь  навечно.  У  меня  другие  планы,  -  сказал генерал, карабкаясь по
булыжникам к своему тиффину.
   И   это   хуже   всего.  Вот  превосходный  генерал,  который  помогает
закладывать  укрепления,  а  сам смотрит на Гонконг только одним глазом, а
другим,  правым,  -  на Англию. Он не был бы человеком, если бы согласился
продать  себя  вместе  со  своими  приказами  ради командования бригадой в
следующей  кампании.  Он боится оторваться от дома - "как бы не отстать от
текущих и...".
   Что  поделаешь,  таковы  же  и  мы  в  Индии, и нет ни малейшей надежды
сформировать Легион Преданных колониальной службе и душой и телом, то есть
таких людей, которые постоянно делали бы свое дело на одном месте и ничего
не искали бы для себя в иных пределах.
   Однако  вспомним,  что  Гонконг  с  его  пятью  миллионами  тонн  угля,
причалами,  которые  забиты  судами,  с  его  доками,  складами,  огромным
гражданским поселением, торговлей на сорок миллионов фунтов и приятнейшими
пикниками  нуждается  в  трех  тысячах  солдат и... никогда не получит их.
Город  располагает двумя батареями гарнизонной артиллерии, пехотным полком
и  большим  количеством  ласкаров-артиллеристов*,  которых более или менее
достаточно,  чтобы не позволить орудиям ржаветь на лафетах. Есть три форта
на  острове  Стоункаттер  (это между Гонконгом и материком), три - в самом
Гонконге,  и  еще  три-четыре  рассеяны  по другим местам. Естественно, не
прибыл  еще  полный  комплект  орудий.  Даже  в  Индии нельзя считать форт
укомплектованным    без    обученных    артиллеристов.    Однако   тиффин,

Следующая

79 >