76 >

бы  показать  пару  примеров, как надо вести дела. Забавнее всего слышать,
как  посреди  этого  богатства (такое встречается только в романах) отдают
столь  своеобразную  дань уважения Калькутте. Утешайтесь этим, джентльмены
из Канавы, потому что, по моему убеждению, это единственное, чем вы можете
похвастать.
   За  обедом  я  узнал,  что Гонконг неприступен, а Китай срочно закупает
двенадцатитонные  и  сорокатонные  орудия  для  обороны  своего побережья.
Первое  вызывало  сомнения,  второе  несомненно.  В  здешних краях о Китае
отзываются  почтительно, будто говорят: "Германия собирается сделать то-то
и  то-то"  или  "Такова точка зрения России". Люди, занимающиеся подобными
разговорами,  стараются  изо всех сил навязать Великой Поднебесной империи
все стимуляторы Запада: железные дороги, трамвайные линии и прочее. Что же
произойдет, когда Китай действительно проснется и проложит железную дорогу
от  Шанхая  до  Лхасы,  создаст  судоходную компанию под желтым флагом для
перевозки  иммигрантов,  возьмется  по-настоящему за работу на собственных
оружейных  заводах  и  арсеналах  и  сам  станет  их  хозяином? Энергичные
англичане,  которые отгружают сорокатонные орудия, сами подталкивают его к
такому  исходу,  но  от них можно услышать только лишь: "Нам за это хорошо
платят.  Бизнес  не терпит сентиментов. Так или иначе, но Китай никогда не
пойдет войной на Англию".
   Действительно,  в  бизнесе  нет  места для сентиментов. Дворец тайпана,
полный  изящных  вещиц  и  прекрасных цветов, мог бы осчастливить полсотни
молодых  людей,  которые  ищут  роскошной жизни, и тогда из них, возможно,
получились   бы   писатели,   певцы   и   поэты.  Однако  дворец  населяли
самонадеянные   люди   с   верным  глазом.  Они  восседали  посреди  этого
великолепия и толковали о бизнесе.
   Если бы после смерти я не собирался превратиться в бирманца, то стал бы
тайпаном  в Гонконге. Ему известно многое, он свободно общается с принцами
и державами и держит собственный флаг на своих пароходах.
   Наутро     благословенный     случай,     который     покровительствует
путешественникам, предоставил мне возможность отправиться на пикник, и все
потому, что накануне меня по ошибке занесло совсем не в тот дом, который я
намеревался  посетить.  Ей-богу,  правда.  В  Англо-Индии мы заводим новые
знакомства точно так же.
   - Может быть,  это  наш единственный день с  ясной погодой,  -  сказала
хозяйка. - Давайте проведем его на паровом катере.
   Итак,  мы  окунулись в  новый мир  -  мир  гонконгской гавани.  В  силу

Следующая

76 >