72 >

                     Разговор с тайпаном и генералом;
             глава раскрывает секрет успеха морского пикника

                                                Мне бы туда, где, налитые,
                                                Зреют яблоки златые.
                                                А под небом в этом крае
                                                Острова, как попугаи.

   Гонконг  настолько  оживленный  и сказочно богатый город, он так хорошо
застроен  и  освещен  (это  видно  даже  при  беглом  знакомстве), что мне
захотелось  узнать,  как удалось достичь такого великолепия. Невозможно за
здорово  живешь  тоннами  расточать  гранит,  укреплять утесы портлендским
цементом,  выстроить  пятимильную  набережную и поставить клуб, похожий на
небольшой дворец.
   Я  разыскал тайпана - так называют главу английской торговой фирмы. Это
был   самый   большой   и  самый  обходительный  тайпан  на  острове.  Ему
принадлежали причалы и корабли, дома и шахты, сотни других вещей.
   Я  сказал:  "О тайпан, я - бедняк из Калькутты, и то оживление, которое
царит  в  ваших  краях,  изумляет  меня. Как это получается, что все здесь
пахнет деньгами? Откуда берутся улучшения по линии муниципалитета и почему
здешние белые так неугомонны?"
   Тайпан  ответил:  "Оттого, что остров стремительно развивается. Оттого,
что все приносит прибыль. Взгляните на бюллетень котировок".
   Он  прочитал список тридцати,  а  может  быть  чуть  меньше,  компаний:
пароходных,  рудных, канатных, причальных, торговых, всевозможных агентств
и смешанных обществ,  и все акции, за исключением пяти компаний, были выше
номинальной стоимости. Одни - на сто, другие - на пятьсот, прочие - только
на пятьдесят.
   "Это  вовсе  не  бум,  -  сказал тайпан.  -  Все  твердо.  Почти каждый
встречный здесь - брокер*, и каждый стремится организовать компанию".
   Я выглянул в окно и увидел своими глазами, как возникает компания. Трое
мужчин  в  шляпах,  сбитых  на затылки, минут десять говорили между собой.
Подошел четвертый с записной книжкой в руках. Затем все вместе они нырнули
в  "Гонконг-отель"  за материалом, с которого можно начать, - вот и готова
компания!
   Затем   тайпан   вспоминал   старые   времена.   Он   говорил  со  мной
снисходительным тоном, так как знал, что я все равно ничего не пойму.
   Но  вот  что  я  могу сказать: на все здесь, начиная с парикмахерских и
кончая  барами,  глянец  наводят американцы. Лица людей обращены в сторону

Следующая

72 >