50 >

 На пороге Дальнего Востока; обитатели этих мест; рассуждение о том, где
                   можно использовать британского льва

                              Как создан мир для любого из нас,
                              Как принимаем и как познаем его мы?
                              В миг, по наитью, прозренье приходит подчас.
                              Нашей души откровенья бывают видны
                              В спелых плодах, что она порождала не раз.

   -  Уверяю  вас, сэр, так жарко в Сингапуре не было уже много-много лет.
Март  вообще  считается  у нас самым жарким месяцем, но то, что происходит
сейчас, совершенно ненормально.
   Я нехотя ответил незнакомцу:
   -  Да,  конечно. Где только не твердят эту ложь! Оставьте меня в покое.
Позвольте уж истекать потом в одиночестве.
   Жарко, как в оранжерее. Всюду преследует липкая, насыщенная испарениями
духота,  которая  одинаково  безжалостна и днем, и ночью. Сингапур - та же
Калькутта,  только еще хуже. Окраины застраиваются дешевыми домишками, а в
самом  городе  люди  сидят  друг  на  дружке и готовы запихать приезжего в
собачью конуру. Таковы неумолимые признаки коммерческого процветания.
   Индия  осталась так далеко позади, что я уже не хочу говорить о местном
населении.  Это  сплошь  китайцы,  если  только не французы, голландцы или
немцы. Непосвященные думают, что остров - владение Англии, однако все, что
находится на нем, принадлежит Китаю или Континенту, в основном Китаю.
   Я  почувствовал,  что прикоснулся к Поднебесной империи, когда насквозь
пропитался  затхлым  запахом  китайского табака - тонко нарезанной травы с
жирным  блеском.  По  сравнению  с  его зловонием аромат huqa на камбузе -
благоухание магазина Риммеля.
   Провидение  вело меня вдоль берега (пять миль, сплошь забитых мачтами и
пароходными  трубами)  к заведению под названием "Раффлз-отель", где кухня
столь  же  превосходна,  сколь безобразны номера. Да примут это к сведению
путешественники.  Питайтесь  в  "Раффлз", а ночевать отправляйтесь в отель
"Европа".
   Я  бы  сам последовал этому совету, но меня заинтриговало видение - две
дородные  леди,  одетые  с  большим  вкусом... в ночные халаты. Они сидели
положив  ноги  на  стулья. Джозеф* хотел было удалиться, однако оказалось,
что эти женщины - голландки из Батавии* в своих национальных костюмах.
   -  Поелику  на  них  чулки и халаты, то не на что жаловаться. Обычно до
пяти   вечера  они  вообще  ничего  не  носят,  кроме  ночной  сорочки,  -

Следующая

50 >