44 >

привилегиях.  За подробностями обращайтесь в клуб "Пегу" - второй столик в
дальнем конце зала по правую руку от вход а.
   Видимо,  в  недобрый  час  я  пытался  оживить пошатнувшуюся торговлю в
Моулмейне. Дело в том, что я заручился согласием одного из местных жителей
доставить  на  пароход  образцы  бирманского  шелка. Добраться на лодке до
парохода  было пятиминутным делом. Ему не надо было даже грести - пришлось
бы просто посидеть на корме. Но... наступило утро, а он так и не появился.
Лодки  с  превосходными  арбузами тоже не подошли к борту. Должно быть, на
нас наложили карантин.
   Когда  мы снялись на Пинанг и скользили вниз по течению, я снова увидел
слонов,   которые   все  так  же  торжественно  поигрывали  бревнами.  Они
составляют  большинство  местного населения и, мне кажется, даже управляют
здешним  краем.  Своим летаргическим состоянием слоны словно заразили весь
город,  а  когда  профессор  захотел сфотографировать их, они с презрением
отвернулись.
   Пароход торопился в Пинанг. Температура воздуха в каютах достигла 87°*,
а на палубе - можете себе представить! Мы прочитали всю литературу, выпили
двести  стаканов  лимонада,  перепробовали  около  сорока карточных игр (в
основном  раскладывали  пасьянсы),  организовали импровизированную лотерею
(если бы сбор составил тысячу вместо десяти рупий, я бы ничего не выиграл)
и спали по семнадцать часов в сутки.
   Совершенно неохота писать, но, может быть, вы окажетесь подготовленными
морально,  чтобы  выслушать историю Дурного народа из Икике, которую, "раз
вы  ее  не  слышали, я сейчас расскажу". Мне поведал ее немец - охотник за
орхидеями. Он побывал в отдаленнейших уголках земли и недавно чуть было не
свернул себе шею в горах Лушай*.
   Икике  находится  где-то  в  Южной  Америке,  сразу  же за Бразилией, а
возможно,  и  еще  дальше.  Однажды  прямо  из  леса  туда нагрянуло племя
аборигенов.  Они  были настолько невинны, что не носили никаких одеяний. У
них были какие-то неприятности, но не было одежды, и свои неприятности они
принесли на суд Его Превосходительства губернатора Икике.
   Однако  слух  о  появлении  дикарей  и  их  наготе  опередил события, и
добродетельные  испанские  леди  города решили, что прежде всего язычников
необходимо приодеть; организовали срочный пошив в основном передников, кои
и  были  вручены Дурному народу вместе с указаниями, как ими пользоваться.
Едва  ли  можно было придумать что-нибудь лучшее. В этих передниках дикари
предстали перед губернатором и всеми дамами города, которые выстроились на

Следующая

44 >