255 >

разговор  вообще.  Подошел  другой солдат. Не стоило даже спрашивать о его
национальности,  совсем  не  обязательно  было  подслушивать, как товарищи
называли его "инглишем", для того чтобы понять, что это кокни*. Он повидал
виды в Египте и вышел в запас из мушкетерского полка, название которого не
скажет вам ни о чем.
   - Ну и как дела?
   - Во многом к нашему удовольствию, - отвечали солдаты.
   -  Если  сравнивать  с  королевской  службой,  здесь  в половину меньше
дисциплины,  даже  еще  меньше...  столько же и работы. Но если доходит до
дела, иногда достается. Наш сержант, например, ходит с фонарем под глазом.
Ему  засветил один из наших. Конечно, никто не жалуется. Что, взыскания? В
основном  штрафы, а если уж перегрузишься - отправляют охладиться, то есть
в  каталажку.  Да,  сэр.  Как лошади? Лошади из Монтаны - сущие дьяволы. В
основном  бронко*.  Но  мы не скоблим их для парадов. Так-то. Времени, что
тратят  в  английской  армии  на  обучение  одной  лошади, здесь хватит на
эскадрон этих тварей. Вы еще встретите наших в парке. Обратите внимание на
их   обмундирование.  Наверно,  вы  удивитесь.  Что,  покупной  галстук  с
булавкой?  Ну  и  что особенного? Надеваю все, что вздумается. Здесь мы не
слишком  разборчивы. Конечно, я не рискнул бы показаться на параде дома...
Нет,  пока  что  обходимся  без  таких  занудностей...  У нас это не имеет
значения.
   Однако  не  стоит  забывать,  сэр, что здесь меня научили полагаться на
самого  себя и на эту железку, то есть на револьвер. Мне не нужно полсотни
команд,  чтобы изловить браконьера в парке. Да, иногда балуются. Приезжают
со  своим  снаряжением,  обманом  ввозят пару винтовок и стреляют бизонов.
Стоит  вмешаться  -  стреляют  в  тебя. Тогда конфискуешь все снаряжение и
лошадей.  Там,  ниже,  у нас целый загон. А вот и наш капитан. Если хотите
узнать  что-либо  интересное,  поговорите с ним. Здешняя служба - ничто по
сравнению со службой дома. Впрочем, если поставить дело по-настоящему, все
можно  превратить в сущий ад. Гражданские презирают нас - ведь посылают на
дорожные работы и прочее. Так можно развалить любую армию.
   Когда  мои  друзья  удалились, я обратился к капитану. Мне сказали, что
добрая  половина американских офицеров экипируется из запасов французского
снаряжения.  Капитана  действительно  можно было принять за офицера легкой
французской  кавалерии,  да и сам он был учтивее любого француза. Конечно,
он  многое  читал  о пограничной войне в Индии и поражался сходством наших

Следующая

255 >