237 >

         уводит из Ванкувера в Иеллоустонский национальный парк*

                                    Кто даст нам хронику путей
                                    Простых людей, ночей и дней
                                    Средь козьих стад, в снегах, где худо,
                                    И путников, пришедших ниоткуда?

   Сегодня я почувствовал себя дезертиром. Сюда, в город Виктория, который
находится  в  ста  сорока  милях  от  границы  Соединенных  Штатов,  почта
доставила  мне  вести  из нашего дома - страны грусти. Я отдыхал на берегу
форелевого  ручья  и  испытывал  раскаяние  за каждый глоток благодатного,
чистого,  как  алмаз,  воздуха.  Мне  писали, что вас поражают болезни. От
Ревари  до  южных  границ  умирают  хорошие люди. Мне доставили известие о
кончине  двух  значительных  лиц.  Совсем  недавно  мы  разделяли трапезу,
шутили,  и  кажется  несправедливым, что я нахожусь вдали от ярма и муштры
нашей  утомительной  жизни.  Ведь  нет  иной  жизни,  кроме той - в Индии.
Американцы  - это американцы, их миллионы; англичане остаются англичанами,
но  мы  в Индии - это Мы, англоиндийцы, где бы ни находились. Мы разделяем
тайны друг друга и скорбим об утере собрата. Вправе ли я распинаться перед
вами о безыскусном счастье оставаться в живых?
   Новости  отравили  радость,  мне  сделалось  стыдно.  В  корзине  лежат
семьдесят форелей, которых я выловил в ручье Гэррисон-Хот-Спрингс, но даже
они  не  утешают  меня.  Эти  рыбки  подобны украденным яблокам, уличающим
прогульщика   в   праздности.  Готов  расстаться  с  этой  рыбой,  с  моей
собственностью  в  лесах, со свежим воздухом, проститься с новыми друзьями
ради  того,  чтобы  запрячься  в  жесткую  сбрую  нашей  привычной жизни и
душными,  пыльными  вечерами  снова  толкаться в толпе у теннисных кортов,
присутствовать  на  скучных  обедах в клубе, когда женщины, все до единой,
отправлены  в горы, а четверо-пятеро выживших мужчин расспрашивают доктора
про  симптомы  инкубационной оспы. Я страдал бы телом, но отдыхал душой. О
блестящее,  многострадальное  общество,  и  вы,  побратимы,  - февральские
новички,  прибывшие  с  войсками,  -  и  джентльмены,  ожидающие  расчета,
берегите  себя  и  свое здоровье! Больно узнавать о вашей смерти. Нас ведь
так мало, и мы слишком близки друг другу.
   Три   года  назад  Ванкувер  был  уничтожен  огнем  за  четверть  часа.
Сохранилось  только  одно  здание.  Сегодня  население  города насчитывает
четырнадцать  тысяч человек. Возводятся кирпичные постройки, которые потом

Следующая

237 >