203 >

рассказывает о том, как я окунулся в политику и куда более нежные чувства;
содержит рассуждение о морали американских девиц и этнологический трактат
            о неграх; завершается банкетом и пишущей машинкой

   Я наблюдал за отдыхающим механизмом, предварительно прочитав о принципе
его  действия.  Дело  в  том,  что  некий именитый джентльмен,  о  котором
почтительно отзываются журналы,  написал статью  (он  во  многом  повторял
ораторствования Дизраэли*)  о  "вызывающем  благоговение  природном  чутье
старейшин" (то  есть  сильных  мира  сего).  В  статье  утверждалось,  что
старейшинам этим  можно  с  полной уверенностью поручить управление любыми
делами,  упоминалось и о той быстроте, с какой они добиваются поставленной
цели.  Автор  называл это  изложением принципов или  статусом американской
политики.
   Я  немедленно  отправился в салун, где вечерами собираются джентльмены,
заинтересованные   в   закулисной   политике.   Непривлекательные,  подчас
обрюзгшие люди все до единого спорили с таким азартом, что тяжелые золотые
цепочки  на  их толстых животах поднимались и опускались в такт разговору.
Эти  джентльмены  потягивали  спиртное с видом людей, наделенных властью и
имеющих  неограниченный доступ к важным постам и барышу. Журнальный писака
лишь  обсасывает  теорию  правления, эти же люди занимались практикой. Они
молотили   кулаками   по   столу,   толковали  о  политических  "нажимах",
купле-продаже  голосов  и  были совсем не похожи на деревенских говорунов,
которые "вершат судьбы народов". Эти сильные, похотливые мужи бились не на
живот,  а  на смерть за распределение должностей и прекрасно разбирались в
средствах для достижения поставленной цели.
   Я  внимательно  вслушивался  в  говор,  который понимал только местами.
Однако  это  и  был  глас  бизнеса,  и  во мне нашлось достаточно здравого
смысла, чтобы воспринять хоть это и посмеяться позже, за дверью. Мне стало
ясно,  отчего  мои  радушные  высокообразованные друзья из Сан-Франциско с
таким  горьким  презрением  отзывались  о  гражданских  обязанностях вроде
голосования  и  участия в распределении должностей. Десятки людей заявляли
без  обиняков,  что  скорее согласятся разгребать навоз, чем связываться с
государственными делами или городским самоуправлением.
   Для  начала  почитайте  о политике, как ее представляет себе искушенный
журнальный  писака,  а  уже  потом  постарайтесь  проникнуться уважением к
джентльменам, которые имеют дело с мрачной действительностью.

Следующая

203 >