187 >

поставлено  гостиничное  дело  в  этой стране. Но чтобы понять, необходимо
увидеть.  Зарубите  себе на носу (эти строки написаны после тысячемильного
мытарства), что на Западе деньги не гарантируют сервиса.
   Когда  клерк  (служащий,  который  награждает  вас  комнатой  и  обязан
снабжать  информацией),  когда  сей  блистательный индивидуум снисходит до
того,  чтобы  обслужить  вас,  то  проделывает это насвистывая или напевая
какой-нибудь  мотив;  иногда  он  ковыряет  в  зубах либо разговаривает со
своими  знакомыми.  Подобные демонстрации служат, наверно, для того, чтобы
довести  до  вашего  сознания  тот  несомненный  факт,  что он - свободный
человек  и  ваш  ровня,  который,  однако, судя по его внешности и размеру
бриллиантов, все же стоит повыше. И я спрашиваю вас: есть ли необходимость
в  таком  чванливом  проявлении независимости? Дело есть дело, и человеку,
которому платят за обслуживание других, следовало бы обратить все внимание
на работу.
   В  просторном  зале  с  мраморным полом при ослепительном электрическом
освещении  сидело человек пятьдесят. Ради их развлечения кругом расставили
изрядное   количество   вместительных   плевательниц   с   широким  зевом.
Большинство  мужчин  были  в  сюртуках  и  цилиндрах.  Мы в Индии надеваем
подобное  только  на свадьбу, да и то, если эти вещи отыщутся в гардеробе.
Мужчины  поминутно  сплевывали, вероятно из принципа. Плевательницы стояли
на  лестницах,  в  спальнях и даже в интимных отделениях, а особенно щедро
"украшали" бар, сводя к нулю окружающее великолепие. Они не занимали места
зря и смердели всюду.
   Не успел я почувствовать, что мне дурно, как со мной схватился еще один
репортер. Он во что бы то ни стало хотел установить точную площадь Индии в
квадратных  милях. Я посоветовал ему обратиться к Уитейкеру*. Он не слышал
этого  имени  и желал получить сведения только из моих уст, но я не сказал
ни  слова.  Тогда  он,  как  и  первый, перешел на журналистику. Я рискнул
высказать  мысль,  что  людей,  которые занимаются этой профессией в нашей
стране,   очень  заботит  экономия  бумаги.  "Это  как  раз  то,  что  нас
интересует,  - сказал он. - А что, газеты в Индии содержат репортеров, как
у нас?" - "Нет", - отвечал я, сдержавшись, чтобы не добавить "слава богу".
"Почему?" - спросил он. "Они погибли бы".
   Это   напоминало   разговор   с   ребенком  -  маленьким  невоспитанным
человечком.  Каждый  вопрос он начинал примерно так: "Теперь расскажите об
Индии  вот  что"  -  и  далее  перескакивал  с одного на другое без всякой

Следующая

187 >