156 >

 рассказывает, как я грубо оклеветал японскую армию и редактировал "Сивил
   энд милитари газетт"*, которая ни в коей мере не заслуживает доверия

                            И сказал князь: "Да будет кавалерия!" - и
                            стала кавалерия. Тогда он сказал: "Да будет
                            она медленной!" - и всадники стали медленными,
                            чертовски медленными, и он назвал
                            их - Японская императорская конница.

   Я   знаю,   что   не   прав.  Мне  следовало  бы  пошуметь  под  дверью
дипломатической  миссии  ради  пропуска  в  императорский  дворец, надо бы
походить по Токио и познакомиться с лидерами Либеральной и Демократической
партий.  Есть многое, чего я не сделал, но, как бы там ни было, прохладным
утром  под  окном запели трубы и я услышал мерный топот вооруженных людей.
Плац  находился в двух шагах от отеля, а императорские войска следовали на
парад.  Станете  ли  вы  после  этого  забивать  себе голову политикой или
храмами? Я побежал вслед за солдатами.
   Получить  подробную  информацию  о  японской  армии  довольно трудно. В
настоящее  время она, кажется, переживает длительную агонию реорганизации.
Ее  численность,  насколько  можно  понять, составляет сто семьдесят тысяч
человек.  Каждый  обязан  отслужить  три года*, однако уплата ста долларов
сокращает  срок службы по меньшей мере на год. Так сказал человек, который
сам  прошел  через  эту  мельницу;  он  завершил  свою информацию словами:
"Английская   армия  -  нет  польза.  Только  флот  хорошо.  Видел  двести
английская армия. Нет польза".
   На   плац  вывели  роту  пехоты  и  эскадрон,  краткости  ради  скажем,
необученной  кавалерии.  Первые  занимались обыкновенными перестроениями в
сомкнутом строю, вторые подвергались разнообразным и необычным испытаниям.
Перед  первыми я снимаю шляпу, на вторых, как ни стыдно признаться в этом,
презрительно  указываю  пальцем. Однако постараюсь описать то, что увидел.
Сходство  японских  пехотинцев  с  гурками  усиливается,  когда  видишь их
скопом.  Благодаря  системе всеобщей воинской повинности качество рекрутов
заметно  колеблется.  Я  заметил  десятки  людей  в  очках,  и  назвать их
солдатами  было  бы  низкой лестью. Надеюсь, они служили в медицинских или
интендантских  частях.  Одновременно  я насчитал несколько дюжин невысоких
молодцов  с бычьими шеями, объемистой грудной клеткой и узкими бедрами. Те
держались прямо и вполне устраивали полковника, который командовал ими.

Следующая

156 >