141 >

             касается крана с горячей водой; разговор вообще

                               Сначала старайтесь заговорить с
                               незнакомцем - если не выстрелит, есть шанс,
                               что ответит.
                                                 Поговорка на Диком Западе

   До  чего  же  далеко  от  Миношиты до Мьичины и Мандалая! Вот почему мы
встретились  здесь  с  людьми  из  бирманских  поселений и чудесно провели
время,  вспоминая  бандитов  и  экспедицию  на  Черную гору. Вдали от дома
начинаешь проявлять к нему повышенный интерес, поэтому многое узнаешь, и в
этом  одно  из  преимуществ  путешествия за границу. Правда, путники часто
меняют  маршруты, но не меняют направление своих мыслей, которые стремятся
домой через моря.
   -  Поразительное  местечко,  -  сказал  профессор,  раскрасневшись, как
вареный  омар. - Сидишь себе в ванне и подключаешь то горячий, то холодный
источник,  как тебе нравится, а температура просто феноменальная. Давай-ка
посмотрим, откуда все это берется, а потом уедем.
   В  горах,  милях  в пяти отсюда, есть местечко, которое называют Жгучей
горой. Мы отправились туда сквозь безмятежные бамбуковые рощицы, соснячки,
лужайки  и  снова рощицы под непрерывный рокот реки, которая бежала где-то
внизу.  В конце пути нас ожидала встреча с обедневшим, словно подержанным,
адом,  аккуратно  разбитым  на  истекающем  кровью склоне горы, с которого
содрали  кожу.  Казалось,  будто  по  соседству оползень разорил спичечную
фабрику.  Вода,  в  которой,  наверно,  варились  тухлые  яйца,  стояла  в
бассейнах,  их  края  были покрыты волдырями, и легкие облачка прозрачного
белого  дыма  поднимались  в  небо,  пробиваясь  из глубины бурлящих недр.
Несмотря   на   запах   и   отложения   серы  на  скалах,  я  почувствовал
разочарование,  пока не ощутил жар под ногами, ступавшими словно по кожуху
котельной.   Вулкан  считается  потухшим.  Если  могучие  неведомые  силы,
упакованные  в  грязевую оболочку не толще нескольких футов, принимаются в
Японии  за  недействующий  вулкан,  я  очень  рад, что меня не представили
беснующемуся  чудовищу.  Отнюдь  не  самомнение или бережливое отношение к
собственной  персоне,  а обостренное ощущение близости огня, пылавшего под
ногами, опасение, что весь механизм придет ненароком в движение, заставило
меня  ступать  по  этой  земле  с чрезмерной осторожностью и настаивать на
немедленном возвращении.
   - Хм!  Да  это  обыкновенная котельная,  которая питала  твою  утреннюю

Следующая

141 >