115 >

можно доверить сто тысяч.  Весьма вероятно, что он улизнет с ними или хотя
бы попытается сделать это.
   -  Японец  не  отличается  сообразительностью  в деле. Бог свидетель, я
ненавижу  китайца, - прогудел чей-то бас из густого облака табачного дыма,
-  но  с ним можно делать деньги. Японец - мелкий маклер, который не видит
дальше своего носа.
   Мои  собеседники  заказали спиртного и продолжали рассказывать сказки о
деньгах,  мешках  и  ящиках,  но через все истории скрытой нитью проходило
одно интересное обстоятельство: они во многом зависели от туземцев, а это,
даже с учетом своеобразия Китая, настораживало. "Компрадор* сделал так; Хо
Ванг поступил иначе; синдикат пекинских банкиров повернул все по-другому",
и  так  далее.  Я  гадал,  верно  ли,  что  их  высокомерное безразличие к
некоторым  тонкостям  дела имело какое-то отношение к внезапным перебоям в
поставке  китайского  чая  и  неустойчивости  его качества. А такое бывает
часто,  что  бы  ни говорили эти люди. Опять же купцы рассказывали о Китае
как о стране, где сколачиваются капиталы, - о земле, которая только того и
ждет,  чтобы  ее  открыли,  и  тогда  она  воздаст  сторицею. Я узнал, что
английское  правительство  в  мягкой, ненавязчивой форме покровительствует
частной   торговле,   чтобы   прибрать   к  рукам  контракты  департамента
общественных  работ,  которые  сейчас  уплывают  за  границу.  Это приятно
слышать. Но самым удивительным показались обнадеживающий тон и довольство,
которыми  дышали  речи  этих  купцов. Они были зажиточны, не жаловались на
жизнь.  А  ведь  всем  известно,  как  мы  в  Индии  (стоит  нам собраться
двоим-троим  на  нашей  бесплодной, нищей земле) начинаем хором стонать, и
нет  нам  утешения.  Гражданское лицо, военный или купец - все едино. Один
перегружен  работой  и  разорен  оплатой  по векселям, второй - утонченный
попрошайка,  третий  вообще  ничто  и  вечно  критикует,  как  он считает,
негибкое  правительство.  Между  прочим,  я  всегда знал, что мы в Индии -
жалкое сборище желчных людишек, но не понимал меру нашего падения, пока не
услышал,   как   люди   говорят   о   состояниях,  успехе,  удовольствиях,
обеспеченной  жизни  и частых поездках в Англию, то есть обо всем том, что
предоставляют  деньги. Похоже, и друзьям этих купцов не приходится умирать
с   неестественной   скоропостижностью,  а  богатство  позволяет  спокойно
пережить потрясения на бирже. Да, мы в Индии - народ конченый.
   Чуть забрезжил рассвет (даже раньше, чем проснулись воробьи в гнездах),

Следующая

115 >